Elektronické konference jsou jednou z nejstarších internetových služeb.
K jejich fungování je třeba na straně poskytovatele služby (provozovatele elektronické
konference) speciální software, kterému se říká listserver. Na straně uživatele elektronické
konference pak postačí emailová adresa a program pro práci s elektronickou poštou.
Každá elektronická konference má svoji vlastní emailovou adresu. Na tuto adresu zasílají
jednotliví účastníci konference svoje příspěvky (maily), které se automaticky rozesílají
všem účastníkům konference. Konference je možné se účastnit aktivně (posílání příspěvků)
nebo pasivně (pouhé přijímání - čtení příspěvků zaslaných do konference ostatními účastníky).
Pokud si někdo přeje zapojit se do elektronické konference, musí se tzv. přihlášit, což
znamená zaslat mail stanoveného obsahu na předem danou adresu (viz "Přihlášení do konference" výše).
Kromě přihlášení do konference a přijímání, resp. odesílání příspěvků, nabízí elektronické
konference ještě další činnosti, např. výpis všech účastníků, prohlížení archivu příspěvků,
a pochopitelně odhlášení z konference. Podrobný výpis všech funkcí konference získá
účastník konference po zaslání mailu s textem obsahujícím jediné slovo "help", a to
na adresu listserveru (nikoliv adresu konference!).
